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Sauf lorsqu’un système dépressionnaire se pointe à l’horizon, comme c’est le cas actuellement. Et là, les avis divergent…

Les cyclones sont des bestioles méchantes et difficilement prévisibles. Ils font apparaître un beau jour leur tourbillon blanc sur les cartes satellites et dans ce cas, dans notre île, c’est le branle-bas le combat. Les populations se ruent sur les tomates et l’eau minérales, la Préfecture donne des directives, les mairies envisagent de fermer les écoles, et puis c’est l’attente…

C’est à ce moment que tout le monde retient son souffle, pendu à sa radio ou l’oeil fixé sur sa télé, en attente des PREVISIONS METEO. Lesquelles émanent du très (trop ?) sérieux service national de prévisions, j’ai nommé Météo-France. Lequel calcule des trajectoires savantes, qui s’avèrent justes, ou pas.

Tenez, prenez la situation actuelle: un système dépressionnaire s’est formé au nord des Mascareignes. Le « modèle » météo européen prédit qu’il va se diriger vers Madagascar, et éviter la Réunion. Mais il y a un hic: les « modèles » américains (qui ont d’autres satellites et d’autres ordinateurs) prévoit quant à lui que le météore devrait passer aui plus près de l’île Maurice et de la Réunion.

Les conséquences ne sont pas les mêmes, et les décisions des Autorités qui en découlent (Préfecture, mairies) ne sont pas les mêmes dans un cas ou dans l’autre. Nous sommes donc dans l’expectative: cap à l’ouest, cap au sud ? L’avenir proche nous le dira. En attendant, il fait chaud, très chaud, signe qu’il y a « quelque chose dans l’air »…

C’est ici qu’interviennent les amateurs, les passionnés, ceux qui font de la météo pour le plaisir, et qui ont à leur disposition les cartes, les photos et les mesures des « gros » services internationaux. Et ils y vont de leurs propres prévisions, parfois farfelues, souvent très documentées: quand on est passionné, on peut très bien devenir expert. Ils ont un site web, un forum, et ils s’expriment.

Un exemple ? L’excellent météo-réunion.com. Près de 10 millions de visites depuis sa création, une interface simple et un forum actif, très actif. Beaucoup de visiteurs le consultent, parce qu’entre nous, on peut le trouver plus clair et mieux documenté que le site de Météo-France … C’est donc un site à suivre de très très très très très prés… (Clin d’oeil aux connaisseurs…)

Depuis hier, et pour encore quelques jours, une quantité impressionnante de liquide nous dégringole sur la tête. « Si tu rêves de tropiques, c’est vraiment tropical », comme dirait Bernard Lavilliers. En attendant le retour du ciel bleu, c’est la fête à la grenouille…

La pluie, en été à la Réunion, c’est comme le froid en hiver en Métropole: tout le monde fait semblant d’oublier que c’est de saison. Et quand la météo fait des siennes, c’est un peu l’affolement général. Les marchands de gouttières sont dévalisés. Les vendeurs de parapluies écoulent leur stock. Les ravines débordent, les rues sont inondées, la boue envahit les chemin et malheureusement aussi quelques maisons.

Mais parfois, comme en ce moment-même, les éléments se déchaînent. Ecoutez plutôt: aujourd’hui, à la Plaine des Fougères, il est tombé 137 millimètres d’eau en TROIS HEURES. Presque quatorze centimètres ! En trois heures ! Pas mal, non ? La ville de Saint-Paul n’est plus qu’une immense flaque d’eau, et les informations télévisées locales en font leurs gros titres. On s’attend à quelques éboulements. Mais attention, pas de cyclone, ce n’est qu’un gros nuage qui se déchaîne, avec notre petite île en-dessous.

Il y a quand même une chose bizarre: dans le sud de l’île, il ne pleut pas, alors que les nappes phréatiques sont à sec. Dommage…

Et les touristes, dans tout ça ? Que font-ils, comment prennent-ils les choses ? J’imaginent qu’ils tuent le temps comme ils le peuvent, peut-être en surfant sur Internet (à défaut de la vague de Saint-Gilles). Ils sont peut-être en train de visiter ce site, justement !
Tiens, une idée: laissez-nous un petit commentaire, ça nous fera plaisir… Et n’oubliez pas: l’eau est indispensable à la vie…

Si vous n’en avez jamais fait, c’est très simple:
Faites une tarte aux pommes et remplacez les pommes par des bananes.


Rajoutez un peu de vanille, de la cannelle et – si possible – du sucre roux et ça y est, vous êtes sous les tropiques.

Ah, j’ai failli oublier:
Je vous souhaite une année 2011 volcanique, pimentée et ensoleillée !

Ici, à la Réunion, pour Noël, il y a des letchis partout. Les marchés en sont envahis, c’est une profusion de petite boules rouges qui se répand dans tous les sens. Lîle est envahie par la couleur, le goût et le parfum de ce fruit qui se mange immédiatement après la cueillette.

Dans les rues, les passants déambulent avec des paniers pleins de ces petites boules rouges, à bout de bras ou sur la tête. Dans la plupart des maisons, une petite montagne de letchis, régulièrement réapprovisionnée et tout aussi régulièrement grignotée, vient rappeler que ce fruit, cette gourmandise, cette friandise naturelle symbolise Noël ici, sous notre tropique Sud.
Un Noël qui tombe en plein été (hier a été la journée la plus chaude de 2010) et qui se fait quand même une obligation de respecter la tradition de la couleur rouge: rouge des letchis, des fleurs de flamboyants, et des pauvres Pères Noël qui cuisent à petit feu sous leur costume et leur barbe dans les rues surchauffées.

Eh oui ! Ici, à la Réunion, tout le monde mange les boules de Noël. Ca vous étonne ? Venez faire un tour, pour vérifier par vous-même. Un Noël rouge, couleur volcan, couleur piment, la tête au soleil et le reste du corps faisant trempette dans l’eau tiède du lagon, ça vous donne une autre approche de la vie. Certains ont le froid, la neige et les marrons chauds, d’autres ont la chaleur, le soleil et les letchis frais…

Cendre et soufre...

Le feu est à la une des journaux locaux : d’un côté, une éruption volcanique absolument somptueuse qui se déroule sur les pentes sud-est du massif du volcan, par 2000 mètres d’altitude. De l’autre côté, dans l’ouest de l’île, ce sont les flancs du Maïdo, et sa nature unique et fragile, qui sont la proie d’un très gros incendie.

« Volcan la pété ! »

Comme le dit le célèbre T-shirt de la marque Couleur Café, notre cher volcan fait des siennes. Pour sa deuxième éruption en 2010, il a choisi de se donner en spectacle – et quel spectacle – tout près d’un cratère spectaculaire, le « Château-Fort ». C’est une éruption puissante, avec jets et coulées de lave, cratères et tout le tremblement. Ceux qui ont déjà eu l’occasion d’assister à pareil spectacle « son, lumière, et odeur de soufre » savent bien que c’est quelque chose qu’on n’oublie jamais.
Comme d’habitude, « éruption » rime avec « embouteillages », et plus particulièrement autour du point joliment appelé « parking Foc-Foc », au bout d’une route forestière qui a tendance à se prendre pour un périphérique aux heures de pointe.
Nul ne sait combien de temps durera la représentation, mais tout le monde a remarqué qu’elle tombe en plein week-end, donc il y aura foule cette nuit du côté du Piton de la Fournaise, d’autant plus que l’accès au public est envisagé par les autorités…
[Mise à jour 21 octobre] L’éruption est toujours active, avec depuis hier soir une bonne nouvelle: il est désormais possible d’aller l’admirer au plus près. En effet, les autorités ont autorisé de nouveau l’accès à l’enclos. Quatre heures de marche aller, quatre heures de marche retour. Mais un spectacle à couper le souffle, avec des fontaines de lave de 10 mètres de hauteur, des grondements puissants, une forte odeur de soufre: de quoi rendre une nuit de randonnée absolument unique. Comment, vous lisez ces lignes depuis la Métropole ? Qu’attendez-vous pour sauter dans le premier avion ? Ah oui, la fin des grèves, c’est vrai. Pas de souci, l’éruption va encore durer un peu, et ne vous en faites pas: il y en aura d’autres, vu que le Piton de la Fournaise est l’un des volcans les plus actifs au monde. Ce n’est que partie remise !

Terrible incendie au Maïdo

Un autre épisode enflammé, dramatique celui-là, se joue actuellement dans les hauts de l’Ouest, plus particulièrement dans un endroit où la nature est somptueuse: la forêt du Maïdo. C’est un double incendie, qui gagne sans cesse du terrain, malgré les efforts acharnés de près de 200 personnes qui se battent pied à pied pour le circonscrire.
Pompiers, hélicoptères, renforts de la Sécurité Civile, rien n’y fait. L’incendie s’étend, au milieu d’un sanctuaire de tamarins et d’espèces uniques.
Un avion bombardier d’eau est attendu lundi. Espérons qu’il puisse jouer un rôle décisif. Espérons également que la pluie se mette enfin à tomber, alors que le ciel est chargé de nuages depuis plusieurs jours mais refuse de laisser tomber la moindre goutte…
[Mise à jour du 21 octobre] Pour éteindre un incendie, on n’a rien trouvé de mieux que beaucoup d’eau. Et grâce à l’arrivée hier du « Dash », l’avion extraordinaire – bien plus gros qu’un Canadair – capable d’en déverser 10 000 litres à la fois, les choses s’améliorent grandement. Il n’empêche: plus de 800 hectares de végétation unique sont partis en fumée. Cherchons des petits points positifs : grâce au Conservatoire Botanique, les espèces les plus rares sont protégées de l’anéantissement total et des replantations vont pouvoir se faire. Et il se murmure que le stress causé par le feu pourrait, chez certaines espèces, provoquer une germination naturelle plus importante que celle qui se produit d’ordinaire. A condition bien entendu que le feu n’ait pas tué complètement les graines enfouies dans le sol.

Volcan, Maïdo, éruption, incendie: l’île de la Réunion se donne une fois de plus en spectacle. Quand les forces de la nature se déchaînent, elles sont difficilement contrôlables…

Une vidéo de l’éruption actuelle:

Le drapeau de la Réunion

De quoi être étonné, et doublement : d’une part, un tel hommage à notre île est agréablement inattendu, et d’autre part, ce fameux drapeau, inconnu de la plupart des réunionnais, d’où sort-il ?
En fait, cette pièce de 10 euros fait partie d’une « série ultra-limitée » éditée par la Monnaie de Paris pour représenter les 26 régions françaises. La Réunion étant une de ces régions, il est tout naturel de la voir consacrée par une pièce. Pièce de collection, et en argent s’il vous plaît. Entre parenthèses, à l’heure où ces mots sont écrits, il n’est plus possible de se la procurer auprès de la boutique de la Monnaie de Paris ni sur son site web. Les amateurs peuvent peut-être tenter leur chance dans un bureau de poste…

Mais venons-en à ce fameux drapeau, qui nous intéresse tant : d’où sort-il donc ?

Lorsqu’on parle de drapeau pour la Réunion, on peut aborder les choses sous plusieurs angles. Les esprits et les susceptibilités s’échauffent vite, entre ceux qui considère que le seul drapeau valable pour cette île est le drapeau français, ceux qui verraient bien le logo du conseil général ou régional être mis en avant, et ceux qui voudraient bien aller un peu plus loin…
La polémique ? On ne la fera pas ici. On se contentera de rappeler que les drapeaux représentatifs des identités régionales en France sont connus depuis longtemps, par exemple le drapeau des Breton ou celui des Corses. Ils font partie de la tradition, et sont malheureusement souvent remplacés par des logos publicitaires achetés par les collectivités locales à des agences de publicité. Vous pouvez les admirer par exemple sur la page de Wikipedia qui leur est consacrée. Certains ont une histoire très ancienne et font penser à juste titre aux blasons des Chevaliers du Moyen-Age.

Revenons à notre « drapeau-pays » :
Ce drapeau date de 1975, même s’il n’a réellement fait parler de lui qu’à partir de 2003. Il est proposé par l’Association Réunionnaise de Vexillologie (La vexilllologie étant l’étude des drapeaux). Celle-ci ne demande rien en échange et l’offre pour ainsi dire bénévolement au Monde entier.

Un drapeau dessiné par Prof’ Pignolet en personne

Là où l’anecdote devient passionnante, c’est lorsqu’on découvre qui a dessiné ce drapeau : il s’agit de Guy Pignolet, une personnalité absolument unique et qui force le respect.
Ce scientifique de haut vol manie l’humour, la poésie et les hautes technologies avec un égal talent. Jugez plutôt : grâce à lui, un LETCHI de la Réunion gravite dans un satellite autour de la Terre ! Ne vous frottez pas les yeux, ceci est rigoureusement exact et décrit ici.
Guy Pignolet, polytechnicien, chercheur, enseignant, inventeur, a d’ailleurs failli être cosmonaute dans sa jeunesse. Ce « professeur Nimbus » fait parler de la Réunion au plus haut niveau : celui des étoiles et de l’espace intersidéral, et il projette d’ailleurs d’y envoyer prochainement un autre satellite en orbite, 100% réunionnais et en forme de libellule…

Le drapeau de la Réunion dessiné par notre savant représente le volcan, en rouge, sur fond bleu profond, avec cinq rayons jaunes, représentant l’apport des cinq peuplements distincts qui ont « fait » la population réunionnaise. Il est simple, symboliquement fort, immédiatement identifiable et visuellement harmonieux. Bien sûr, il ne remplace pas le drapeau « bleu-blanc-rouge », mais il permet une identification de la Réunion, lui apporte un supplément d’âme. Humble drapeau qui a attendu trente-cinq ans dans l’obscurité, il claque maintenant en pleine lumière, et sur métal précieux.

Après le classement du Maloya et des « pitons, cirques et remparts » au Patrimoine Mondial par l’UNESCO, voilà la troisième fois en une année que la Réunion se fait belle aux yeux du Monde. Beau millésime !

Voici quelques sites ayant trait à Guy Pignolet:

-La page du site « réunionnais de Monde » qui lui est consacrée
-Le site de « science Sainte-Rose » qui présente le « letchi orbital »
-L’article du Quotidien de la Réunion qui parle du satellite en forme de libellule inventé par Guy Pignolet

Bienvenue à la Réunion, mon ami !

Nous ne sommes pas dans un épisode des « envahisseurs », mais l’ambiance est la même. Une grosse boule, lumineuse, blanche, opaque, a soudain fait son apparition. Cette boule, « grosse à peu près comme la Lune », selon les (nombreux) observateurs, faisait lentement des allées et venues dans le cleil. Elle se situait environ à la verticale de Cambaie. Certains ont même pris leur voiture pour essayer de se rapprocher de la zone survolée.
Soudain, la boule a grossi et s’est enfui à grande vitesse.
Ce matin, dans les rues du Port, cette étrange apparition était l’objet de toutes les conversations. Signalons que le ciel était nuageux. Il est possible que les propriétaires d’une boîte de nuit se soit amusés à faite des effets de laser dans le ciel. Mais un laser, ce n’est pas une grosse boule blanche opaque. Et il n’y a pas de boîte de nuit à Cambaie.
Alors ? Quelle est l’explication?
Nous penchons pour une petite visite de Martiens qui auraient eu vent du classement de la Réunion au titre du Patrimoine de l’humanité. Ils auront voulu se rendre compte par eux-mêmes. Mais manifestement, ils se sont trompés d’heure …

Le drapeau de l'UNESCO flotte sur la Réunion

Il suffit d’allumer la radio ces derniers temps pour entendre toutes sortes de questions émanant des gens qui habitent « en plein dans le Patrimoine ». Constat: ce n’est pas clair pour tout le monde.
Exemple:
« Est-ce que je vais pouvoir continuer à élever mes p’tits canards ? »
« Tout ça, c’est la faute à Sarkozy »
« Est-ce qu’ils vont détruire ma maison ? »
« On va rétablir l’esclavage ! »

Devant l’angoisse qui transpire à grosses gouttes dans toutes ces interrogations, nous avons décidé de mener une enquête (peu approfondie) en nous plongeant dans Wikipedia et sur le site officiel de l’UNESCO.

Une définition tout d’abord : « UNESCO » signifie « United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization ». Eh oui, c’est en anglais, tout simplement parce que c’est une émanation des Nations Unies.
D’ailleurs, en français, on ne devrait pas dire « UNESCO », mais « ONUESC », signifiant: « Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture ». C’est une agence spécialisée de l’ONU, vous savez, cet immeuble de New-York avec une grande salle pleine de fauteuils bleu ciel.

Sauf que le siège de l’UNESCO n’est pas à New-York, mais à Paris.

Son objectif est le suivant: « […] contribuer au maintien de la paix et de la sécurité dans le monde en resserrant, par l’éducation, la science, la culture et la communication, la collaboration entre nations, afin d’assurer le respect universel de la justice, de la loi, des droits de l’Homme et des libertés fondamentales pour tous, sans distinction de race, de sexe, de langue ou de religion, que la Charte des Nations unies reconnaît à tous les peuples. »

Entre autres missions, l’UNESCO établit une liste, et c’est cette liste qui nous intéresse : celle du « Patrimoine Mondial ». Son but est de cataloguer, nommer, et conserver les sites dits culturels ou naturels d’importance pour l’héritage commun de l’humanité. Avouons que c’est un beau programme. Les deux mots importants sont « cataloguer » et « conserver ».
Concernant le catalogage, c’est fait : l’île de la Réunion est « sur la liste » des plus belles merveilles du Monde, c’est chouette et c’est bien mérité, entre nous, avouez, quoi.
Concernant la « conservation », c’est là que les questions peuvent se poser, effectivement. Mais bon, pas d’affolement, l’UNESCO a pour vocation d’aider, pas de contraindre. D’ailleurs, un article du Journal de l’île d’aujourd’hui est plutôt rassurant.

Un paragraphe de Wikipedia pourrait passer inaperçu, mais il a son importance. Nous le retranscrivons dans son intégralité:
« Les biens et sites incombent au premier chef à l’État territorial mais l’inscription sur la liste postule aussi que ces biens et ces sites appartiennent aussi à l’«Humanité» et sont ainsi placés sous une sorte de sauvegarde internationale. Il y a donc un système de coopération et d’assistance pour aider l’État territorial du point de vue financier et matériel. La communauté n’entre pas directement dans la gestion des sites concernés, mais il y a un suivi qui est réalisé par des organismes internationaux indépendants de l’État territorial (exemple : centre mondial de surveillance continue de la conservation de la nature). Cette protection est toute relative par rapport à la puissance de l’État sur son territoire. »

Donc : les « Pitons, Cirques et Remparts de la Réunion » ne sont plus uniquement « français ». Ils appartiennent à l’humanité toute entière. Une fois de plus, la Réunion se retrouve au carrefour de tous les pays, de toutes les couleurs, de toutes les cultures.

Et ça, c’est chouette.

Les deux articles de Wikipedia utilisés pour rédiger cet article:

L’article sur l’UNESCO:
On y découvre qu’on peut visiter le siège parisien de l’Unesco et y découvrir des oeuvres d’art …

L’article sur le Patrimoine Mondial:
Très intéressant et bien rédigé, il décrit parfaitement le concept.

Le Patrimoine mondial de l’UNESCO : une « valeur universelle exceptionnelle »

Les sites classés au Patrimoine Mondial sont de trois ordres : soit entièrement naturels (comme les lagons de Nouvelle-Calédonie), soit culturels (comme Venise et sa lagune), soit mixtes (comme le sanctuaire du Machu Picchu). Lorsqu’on en consulte la liste sur le site de l’Unesco, on fait le tour de toutes les merveilles du monde, et il y en a bien plus de sept, puisqu’ils sont plus de 890. Cette énumération fait rêver : Grande Barrière d’Australie, Grand-Place de Bruxelles, centre historique de Salvador de Bahia, temple d’Angkor, îles Galapagos, Ibiza, Pont du Gard, et bien d’autres encore, auxquels il faut désormais ajouter la Réunion.

Il est à noter que l’île Maurice figure déjà au titre du patrimoine mondial de l’Unesco, pour deux de ses sites : le Morne et l’Aapravasi Ghat, tous deux dans la catégorie « culture ». Quant à notre île, elle a déjà été reconnue, avec son Maloya, dans une catégorie spéciale : le « Patrimoine Culturel immatériel ».

La Réunion au Patrimoine Mondial de l’UNESCO : la reconnaissance d’un site unique

Il faut dire qu’ils sont beaux, nos pitons, nos cirques et nos remparts ! Nous le savions déjà, désormais le monde entier va le savoir ! Au-delà du simple aspect visuel, ce sont les caractéristiques géologiques, botaniques et animales qui sont remarquables. Au premier rang d’entre elles: la bio-diversité, avec des espèces végétales absolument uniques au monde, regroupées sur un petit territoire fragile et qui donc mérite d’être protégé. Cette reconnaissance est très importante, d’autant plus que l’année 2010 est également au niveau mondial cette de la bio-diversité.

Le patrimoine mondial de l’Unesco aura des retombées touristiques

Rappelez-vous de ce mot : « Chikungunya ». Même s’il est exotique et que les Réunionnais n’en ont « même pas peur », l’épidémie de 2006 a fait des ravages dans l’économie locale, en particulier au niveau de la fréquentation touristique. Des hôtels ont fermé, des chambres d’hôte ont fait faillite, et la fréquentation touristique n’est toujours pas revenue au niveau d’avant-2006. Inutile de dire que ce classement au patrimoine mondial de l’Unesco tombe bien. Espérons que les touristes reviendront (pas les moustiques) et que notre île saura les accueillir convenablement, dans des structures agréables et accueillantes, dans le respect de l’environnement et sans y perdre son âme. Nous aurons tous à y gagner, aussi bien au niveau de la découverte mutuelle de la culture de l’autre (locaux comme touristes) qu’en termes purement économiques, la Réunion n’étant pas dans une santé florissante dans le domaine.

C’est donc une excellente nouvelle, à tous points de vue, que de voir ce label prestigieux attribué à notre île. Un coup de chapeau à tous ceux qui ont oeuvré pour que notre petite île créole, si belle, si attachante, avec sa nature si grandiose, soit reconnue comme faisant partie du « patrimoine mondial de l’UNESCO », qui n’est rien d’autre que le patrimoine mondial « tout court ».

A visionner : cette vidéo de TFI datant d’avant la nomination, qui explique particulièrement bien les enjeux de la candidature de la Réunion au titre du patrimoine mondial de l’UNESCO

La Réunion candidate au titre du Patrimoine Mondial de l'UNESCO